Also ich kann nicht wirklich fundiertes beitragen, nur meine Erfahrung: Beim Wechsel von MacBoocPro Core2Duo auf i7 Quad (beides 2,2GHz) hatte ich mit identischer Softwareausstattung ca. die doppelte Leistung zur Verfügung. Nicht nach benchmarks (die haben in Teilbereichen die 10-fache Leistung ermittelt 
), sondern real life. Also diverse Projekte auf altem und neuem Rechner bei gleicher Latenz geöffnet und dann die Leistungsanzeige verglichen sowie die Reserven durch duplizieren von Instrumentenspuren ausgelotet. Keine Ahnung was wie parallelisiert wird, aber Cubase hat vom i7 und den zwei mehr Kernen deutlich profitiert - bei gleicher Taktung.
Das denk ich mir auch immer wieder 
Edit: Ein spürbarer Fortschritt war bei mir auch der Wechsel von M-Audio auf Motu. Grade bei niedrigen Latenzen macht die Qualität der ASIO-Treiber das Kraut durchaus fett.
Grüße!
Wolfgang