Letztendlich ist es ja auch eine “Geschmacks” - Entscheidung 
Ich persönlich setze ein Firewire Audio-Interface ein.
Es gibt natürlich auch gute USB Interfaces oder Audio-Karten.
Weniger für die professionelle Musikproduktion eigenen sich meiner Meinung nach onboard Soundchips.
Ich habe also ein FireWire Interface für Cubase (mit Mikrofon Pre-Amps und diversen Ausgängen) und zusätzlich eine etwas günstigere Variante (Externer USB Soundblaster von Creative Labs) für den normalen PC gebrauch.
Der Soundblaster von CreativeLabs klingt auch nicht schlecht, aber für die Musikproduktion hat das Teil einfach viel zu hohe Latenzen (meiner Meinung nach).
Ausserdem fehlen dem Soundblaster die symmetrischen Ausgänge für die Abhörboxen.
Gruß
Chris