So, nun ist alles frisch auf meinem Desktop. Windows 7 64 SP1 mit allen aktuellen Updates.
Erzeugen von Mehrkanaltracks und Laden von entsprechenden Projekten: alles wie gehabt! Na gut, dann werde ich mich wohl im Falle des Falles einfach in Geduldsamkeit üben 
Auf’m Laptop geht’s wie gesagt flott. Also immer noch keine Ahnung, wo der Unterschied liegt. In einer vermeintlich geschundenen Installation in diesem Fall scheinbar nicht.